El Ministerio de Salud y Protección Social encendió nuevamente las alertas sanitarias en el Tolima al recomendar la aplicación de dosis de refuerzo contra la fiebre amarilla para las personas que vivan o se desplacen a zonas endémicas del departamento y cuya última vacuna haya sido aplicada hace más de diez años.
La recomendación quedó establecida en una circular nacional que, aunque no declara una nueva emergencia, sí reconoce un riesgo persistente asociado a la circulación natural del virus en territorios específicos del país, entre ellos varios municipios del Tolima, especialmente en zonas rurales y de influencia selvática, donde históricamente se han presentado condiciones propicias para la transmisión.
De acuerdo con el Ministerio, la medida no significa que la vacuna haya perdido efectividad. Por el contrario, se trata de una estrategia preventiva orientada a reforzar la protección inmunológica de las personas con mayor exposición al virus, ya sea por residencia permanente o por desplazamientos temporales durante temporadas de fiestas, vacaciones y puentes festivos.
La fiebre amarilla es una enfermedad viral grave, transmitida por la picadura de mosquitos, que no tiene tratamiento específico y que puede generar complicaciones severas e incluso la muerte. En Colombia, desde el inicio de la emergencia sanitaria, se han confirmado 79 casos y 36 fallecimientos, cifras que mantienen en alerta a las autoridades de salud.
Aunque el brote más crítico fue contenido en años anteriores, el Ministerio advirtió que el virus sigue presente de forma natural y que los casos recientes corresponden, en su mayoría, a personas no vacunadas que viajaron desde departamentos como Cundinamarca, Boyacá, Norte de Santander y Bogotá hacia zonas endémicas del Tolima.
En el departamento, la circular del Ministerio fue confirmada y acogida por la Secretaría de Salud. La secretaria departamental, Katherine Rengifo, explicó que el Tolima ha fortalecido su estrategia de vacunación y ampliado la cobertura en poblaciones priorizadas.
Según la funcionaria, inicialmente la vacunación estaba dirigida a personas hasta los 59 años; sin embargo, actualmente se está vacunando también a mayores de esa edad que residan en zonas de riesgo, así como a mujeres gestantes que ya superaron las semanas críticas del embarazo, siempre bajo criterios médicos.
Rengifo señaló que, frente a casos puntuales como el de menores de edad que ya recibieron la vacuna en su primer año de vida, será el Ministerio de Salud, en su calidad de rector técnico, el encargado de evaluar si se requiere la aplicación de dosis de refuerzo en este grupo poblacional. “Ese análisis se hace a nivel nacional, con base en evidencia científica y comportamiento epidemiológico”, explicó.
En el Tolima, la recomendación de refuerzo aplica para personas que vivan o viajen a municipios como Cunday, Villarrica, Icononzo, Purificación, Prado, Dolores, Chaparral, Ataco, Planadas y Rioblanco, territorios donde se mantiene vigilancia epidemiológica activa.
Las autoridades insistieron en que toda persona que planee viajar a estas zonas debe vacunarse con al menos diez días de anticipación, tiempo necesario para que el organismo desarrolle la protección adecuada. En Colombia, la vacuna contra la fiebre amarilla se aplica de manera gratuita, segura y sin barreras, sin importar la afiliación al sistema de salud o la nacionalidad.
Finalmente, el Ministerio y la Secretaría de Salud del Tolima reiteraron que la prevención sigue siendo la principal herramienta para evitar nuevos brotes, y llamaron a la ciudadanía a no bajar la guardia, revisar su carné de vacunación y atender las recomendaciones oficiales.