En el Tolima ya no hay duda, la chicha dejó de ser solo una bebida tradicional para convertirse en toda una estrella del Festival Folclórico Colombiano. Lo que se vivió en el Día de la Chicha Tolimense fue una verdadera fiesta de sabores, música y tradición que terminó con una cifra que sorprendió hasta a los organizadores, casi $40 millones en ventas en una sola jornada.
La celebración, realizada en el marco de la versión número 52 del Festival Folclórico Colombiano, reunió a 50 productores provenientes de ocho municipios del departamento: Coyaima, Cajamarca, Guamo, Ibagué, Líbano, Ortega, Purificación y Rovira.
Todos llegaron con una misión y fue la de demostrar que esta bebida ancestral sigue más viva que nunca y que todavía tiene el poder de reunir a miles de personas alrededor de una tradición que ha pasado de generación en generación.
¿Cuál fue la respuesta del público?
Según el balance entregado por Alexander Castro, Secretario de Cultura y Turismo del Tolima “las ventas alcanzaron los $39.886.000, una cifra que representa un crecimiento cercano al 35% frente al año anterior, cuando se registraron ingresos por $29.696.000”.
En otras palabras, la chicha no solo puso a bailar a los asistentes, sino que también puso a circular el dinero. El tradicional Chichódromo volvió a llenarse de turistas, familias, jóvenes y amantes de la gastronomía típica, quienes recorrieron los diferentes puestos buscando probar las recetas más auténticas del departamento.
¿Había variedad de chica?
Los visitantes encontraron preparaciones de maíz, cuesco, arracacha, chachafruto, trigo, achira e incluso mano de res, en versiones dulces, fuertes, suaves y picantes. Cada productor llevó su receta familiar, muchas de ellas heredadas de abuelos y bisabuelos que durante décadas mantuvieron viva esta tradición.
Para muchos asistentes, el evento fue una oportunidad de reencontrarse con sabores de infancia. Para otros, especialmente turistas, fue la primera vez probando una bebida que hace parte de la identidad cultural del Tolima.
“Los resultados superaron todas las expectativas y el crecimiento en ventas demuestra el posicionamiento que ha logrado la chicha como símbolo gastronómico y turístico del departamento”, agregó el secretario.
¿Los participantes recibieron capacitaciones?
Los 50 participantes no llegaron improvisando. Todos hicieron parte del proceso de formación denominado “Maestros de la Gastronomía Típica 2026”, una estrategia que busca fortalecer las capacidades de quienes viven de la cocina tradicional.
Durante ese proceso recibieron capacitación en buenas prácticas de manufactura, manejo sanitario, ventas, servicio al cliente, modelos de negocio y estrategias de comercialización. La iniciativa fue desarrollada por la Gobernación del Tolima en alianza con la Universidad del Tolima, la Cámara de Comercio de Ibagué y la Alcaldía de Ibagué, entre otras entidades.
Porque más allá de los casi $40 millones vendidos, el Día de la Chicha Tolimense dejó una conclusión evidente, y es que la cultura también mueve la economía.