La cuarta edición de la Feria Internacional del Café demostró que el potencial de la caficultura tolimense sigue rompiendo fronteras. El evento cerró con cifras históricas tanto en los mercados internacionales como en el impacto directo sobre la economía local del sur del departamento.
Récord en venta de café
El momento más importante del evento se vivió con la subasta, que contó con compradores de todo el mundo, donde se impuso un nuevo récord al comercializarse en 75 dólares una libra de café geisha lavado, procedente del municipio de Ortega. El codiciado lote de alta calidad captó la atención de su comprador que se lleva la carga va con destino a Francia.
"Amo el café desde pequeño porque no estudié, no tengo ni el tercero de primeria. Nunca me gustó el estudio, me gustó fue el café. Me le volaba a mi mamá y me iba para la finca donde mi papá. Tengo 68 años y allá estoy en esa finca todavía", explicó Aristóbulo Rayo, caficultor del Alto Guayabo en el municipio de Ortega, responsable de este lote.
A su vez, Alexander, hijo de Aristóbulo, explicó que esto es fruto de la preparación y el trabajo que les ha permitido tener un café de especialidad que sigue conquistando paladares y trascendiendo fronteras.
"Hace dos años empezamos en la Feria Internacional del municipio de Planadas, allá fui a aprender. Decía que algún día quería estar en la subasta, se lo propuse a mi papá y gracias a Dios se nos dio en este 2026. Cuando nos seleccionaron, le dije a mi papá que ya estábamos en el grupo e íbamos con toda", indicó Alexander Rayo, productor.
Impacto en el comercio local
Adicionalmente, el evento funcionó como un motor clave para la reactivación del comercio local. Según las estimaciones del movimiento comercial, los visitantes que llegaron al municipio dejaron a diario entre $400 y $600 millones.
"Estamos haciendo la cuenta porque llegaron entre 15.000 y 20.000 personas al municipio de Chaparral. Nos dejaron aproximadamente entre $400 y $600 millones diarios los turistas que llegaron acá a aquedarse, a hacer consumo y a participar en la feria", expuso Alexander Castro, secretario de Cultura y Turismo del Tolima.
Se aguarda por la consolidación de las cifras para determinar el impacto total del evento en la economía chaparraluna.